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    魁梧汉子听到“北溟”二字，眼中闪过一丝惊惧，又听“寒魄搜魂”，身体不由一颤。那是比寻常搜魂更霸道、更痛苦的法门，被施术者往往神魂冻裂，记忆破碎，连转世机会都渺茫。

    他挣扎片刻，颓然道：“我说……我们是奉教中‘幽泉长老’之命前来。据说这水府是上古‘黑水玄冥’一脉的遗存，内藏‘冥泉真晶’，乃是淬炼阴寒法宝、修炼某些秘术的至宝。长老偶然得了半张古图，指示了大概方位和开启外围的周期性‘潮信’。至于更多……我也不知，我们只是奉命行事，打开入口，探查情况，接应后续人马……”

    “黑水玄冥？”楚云澜眼中精光一闪，“可是上古统御万水、执掌幽冥的那一支先天神魔遗族？”

    “长老……是这么说的。”魁梧汉子点头。

    沈渔在一旁静听，心中思绪翻腾。黑水玄冥……这个名字他在一些极其古老、语焉不详的杂记中似乎见过只言片语，是与“归墟”、“星晷龙犀”等同样古老而神秘的存在。若此地真是其遗存，那危险程度恐怕远超预期。

    “接应人马何时到？如何联络？”楚云澜追问。

    “原定‘潮信’后第三日子时，在‘鬼哭礁’东北角以‘阴魂哨’为号。但现在潮信提前，骸魔暴动，他们能否准时到达，我也不知……”魁梧汉子苦笑。

    楚云澜得到想要的信息，不再多问，一指将其点晕，重新封冻。

    “林师弟，墨道友，”楚云澜起身，神色凝重，“若此地真与‘黑水玄冥’有关，恐怕比我们预想的更凶险。上古神魔遗泽，往往伴随着恐怖禁制、守护或……诅咒。但风险与机遇并存，那‘冥泉真晶’若真存在，对我等修炼阴寒、水属功法者，乃是无上至宝。”

    他看向林风：“师弟，你家族传承的‘幽鳞钥’能打开此地，或许你祖上与这‘黑水玄冥’有些渊源。你对这水府内部，可还有其他了解？”

    林风摇头，面露愧色：“楚师兄，这‘幽鳞钥’是我家族世代相传，只说是开启一处‘先祖遗泽’的钥匙，具体在何处、是何模样，并无详细记载。我也是偶然对照古地图，结合一些家族残篇记载，才推测可能在此地……对于内部，一无所知。”

    楚云澜似乎并不意外，点点头：“既如此，我们需步步为营。先探查这前庭吧。”

    三人当即散开，各自小心探查。

    沈渔走向一根最近的石柱。石柱上的浮雕是一条盘绕柱身的独角巨蟒，蟒目以某种黑色宝石镶嵌，即便历经岁月，依旧幽光隐隐，栩栩如生。他伸出手指，轻轻触碰石柱表面。

    触手冰凉，一股极其隐晦的阴寒之力试图顺着指尖侵入，但立刻被他体内的寂灭真元化解吞噬。石柱材质坚硬无比，远超精铁，且对神识有一定阻隔。

    他绕着石柱观察，发现柱底与地面石板连接处，有一圈更加细密的符文，似乎与整个地面的阵纹相连。这些符文大多已经黯淡残缺，但仍有极少部分，在幽蓝穹光的映照下，偶尔闪过一丝极微弱的灵光。

    “这些阵纹……虽然残破，但依旧构成了一个庞大而精妙的循环体系，似乎在缓缓汲取着外界黑水中的阴寒煞气，转化为相对温和精纯的水灵之气，维持着此地的隔绝与运转。”沈渔心中暗忖，“布阵手段，远超现今修真界水平。”

    他顺着阵纹走向前庭中央。地面纹路在此处汇聚，形成一个直径三丈左右的圆形图案。图案中心，并非石板，而是一潭深不见底的幽黑水池！池水与外界黑水颜色相似，但更加粘稠沉静，毫无波澜，仿佛一块巨大的黑色墨玉镶嵌在地面。

    水池边缘，等距离摆放着九个造型古朴的青铜灯盏，灯盏早已熄灭，积满灰尘。

    沈渔站在池边，凝视着墨黑的池水。寂灭真元微微悸动，心渊底部的真火也似乎感应到了什么，轻轻摇曳。

    这池水……蕴含着极其精纯浓郁的“阴”与“寒”，甚至有一丝……微弱的“冥”之气息？与归墟的“终结”不同，更偏向于“沉寂”、“归亡”。

    他蹲下身，尝试将一缕神识探入池水。

    神识刚触及水面，便感到一股强大的吸力和冰寒之意袭来，仿佛要将神识冻结、拖入无尽黑暗！沈渔立刻切断那缕神识，脸色微白。

    “这水池有古怪。”楚云澜的声音传来。他也注意到了这边，走了过来，看着黑色水池，眉头紧锁，“像是一种……‘化幽池’？传闻上古有些大能，会引九幽阴冥之气，凝练成池，用以淬炼神魂、炼制特殊法宝，或封印某些至阴之物。此地若真是黑水玄冥遗泽，有这种池子也不奇怪。”

    “化幽池……”沈渔记下这个名字。

    另一边，林风在一根石柱后发现了一些散落的、已经石化的骸骨。骸骨形态怪异，似人非人，骨殖呈暗蓝色，质地如玉，显然生前修为不低，且种族特殊。骸骨旁，还有几件锈蚀严重、灵光尽失的法器残片。
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