第269章 圣诞老人限定版狄更斯
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所有人都知道, 旅行家暂时居住的小房间里面多出了一个蝴蝶的标本。
很美的黄晶眼蝶，华丽素雅的颜色顺着翅膀蔓延开去，在玻璃内绽放成绚烂的光彩, 好像是照射到了深海的一缕阳光，也像是夕阳坠入大海那一刻最为瑰丽的梦境。
在十二月份落雪的时候，蝴蝶带着一抹落日晕彩的尾翼竟然看上去和照在雪上面的微薄阳光一般无二。
“圣诞快乐, 北原。”
奥斯汀对北原和枫说这句话的时候是在平安夜的夜晚，桃红色的眼睛里带着女子罕见不加以任何掩饰的笑意：“就算已经看过很多遍了, 但还是不得不说, 它真是一个很漂亮的标本。”
北原和枫顺着对方的目光看过去，在看到被自己用干草花和纯木方框装饰的标本后眉眼微微弯起, 橘金色的眼睛里倒映出柔和的笑意：
“是啊, 一位朋友送的圣诞礼物。不过我还以为你不会喜欢蝴蝶呢。”
“我只是不喜欢活着的蝴蝶, 它们太喜欢朝着认得身上飞。”
奥斯汀小姐眯着眼睛，在平安夜的心情似乎格外的好, 声音也带上了柔软和温和的味道。她的视线在北原和枫抱着的盒子上停留了一会儿，接着又笑着问：“不打算打开看看？”
“我其实比较习惯把所有圣诞礼物都放到十二点拆……”
北原和枫看着墙边上被拜伦送过来的、挂上彩灯充当做圣诞树的小杉树, 以及底下堆着的大大小小的盒子, 无奈地笑了一下，但还是主动把怀里的礼物盒打了开来。
里面是一叠围巾。
上面一条很明显能看出来手织的痕迹, 边缘有着简洁大方的花边和暗纹，触摸起来带着丝绸冰凉的触感，底下垫着的一条有着质地很柔软的绒毛，摸上去只觉得光滑又柔软。
“我看你好像出门很喜欢戴围巾。”
简小姐看着北原和枫有些惊讶的表情, 微微地笑起来, 伸手主动把那条有着细腻绒毛的围巾拿起来, 系到对方的脖子上面, 理由上面的扣子打了个结，流出不长不短的一段垂落下来：
“这下春秋冬的围巾我都替你准备好了。”
北原和枫眨了眨眼睛，很乖顺地没有动弹，任由对方在系完围巾后整理起了自己的衣袖，只是看着面前举止带着强势和温柔的女性。
她很认真地垂着眼睛，镶嵌着雪白兔毛的领口毛茸茸地簇拥着那张精致的面孔，愈发衬得年轻娇小了起来。
除了距离有点近，没什么不好的。
“简。”北原和枫有些局促地咳嗽了一声，让对方有些不解地抬眸看了过来。
“剩下的我自己整理好了，不过今天你作为新教教徒，应该要去教堂祈祷吧？这次需要我一起去吗？毕竟我要去的地方应该没有监控……”
简·奥斯汀的动作微微一顿，随后缓缓收回手，那对好看的眼眸认真地看向旅行家的眼睛，过了许久才浮现出明亮的笑意：“北原，今天是圣诞节。”
“准确的说，是平安夜。”北原和枫很认真地指了出来。
“是啊，平安夜，但也差不多：我们今天是放假的——就算是奥威尔先生恨不得所有人都加班，但是这几天至少还是我们的休息日。”
简小姐说到这里，轻轻笑了一声，带着手套的手指捧住旅行家因为寒冷显得苍白泛红的脸，眼眸明亮得如同圣诞树上的星星：
“所以我今天是以简·奥斯汀的身份来见你，不是作为钟塔侍从的成员来到这里的。”
“今天是一个很好的日子。唯一的遗憾就是今年伦敦的雪下得早了一点，没有正好赶上圣诞节和平安夜。”
她轻声道：“去大剧院看看戏剧，去百灵顿大屋看看皇家艺术研究
院，去索美塞厅看看那些滑冰的人和梵高的画，去圣詹姆斯教堂听一听狄更斯做的演讲去吧。”
北原和枫认真地听完，又有些惊讶地看向今天显得格外温和与耐心的女子，得到了她一个微微翘起唇角的笑。
奥斯汀小姐当然是高傲的，甚至可以说她身上存在着一种近乎固执的傲慢：
这位大小姐不在乎一个人真实是什么样子，她只在乎自己看到的东西，也无所谓“偏见”的说法，显得敏感挑剔又喜怒无常，甚至对于自己喜欢的存在都懒得表达出足够的善意。
但她的性格也是内敛又柔和的，对人所有的关照都以细微的方式表达出来，像是一点点打湿衣襟与头发的雾气。在掌握了主动权后，她都像是最局外人的那一个，疏离、冷淡又包容。
或许这就是钟塔侍从派过来的监视人员是她的原因。
——但在这个显得有点寒冷的圣诞节里，她好像也卸下来了一层面具，在人的面前真情实意地笑了起来。
旅行家下意识地伸手摸了摸自己脖子上面的围巾，最后也露出一个微笑：“那到时候我们就在十二点的圣诞钟声敲响之前，在伊丽莎白塔下面见面，怎么样？毕竟圣诞节还是热热闹闹一点比较好。”
“好啊，我到时候等你。”
简小姐抬起眉，手指拢了拢耳边的头发，用轻快的语气说道，接着便转身离开了房间，脚步在地板上发出动人的清脆声响。
北原和枫则是在原地看着她：她今天穿了一对高跟长筒靴，衬得身子愈发高挑起来，米白色的衣服长长地垂落，棕色的头发被挽起，被鹅黄色的宽檐丝绸帽压住。
明明是截然不同的风景和气质，但总让人想到戴望舒雨巷中那个丁香花一般的姑娘，仿佛周身裹挟着三寸烟雨，徘徊在朦胧的雾气里。
“圣诞啊……”
北原和枫轻声地说道，最后笑了笑，手指按在柔软的围巾绒毛上面。
这算是他在这个国家即将渡过的第二个圣诞了，仔细算算，这似乎也是他第一个停留得超过了一年的国家。
窗外有《铃儿响叮当》的乐曲声，很清脆地在寒冷的空气里面响着，也不知道是谁播放的，从窗子外面望过去，几乎所有的灯都变成了红白绿的标准圣诞色，迎合着发着彩灯光芒的圣诞树与白雪，折射出动人的光辉来。
人们穿着厚厚的衣服，手里抱着大大小小的包裹，互相微笑和攀谈，手拉着手走在积雪还没有融化的街道上，也跟着一起唱着属于圣诞节的歌谣，眉眼里都带着节日的喜气和祝福。
旅行家安安静静地注视了一会儿，好像被这种气氛感染了，眼底也泛起柔和的神色。
“我去牛津街找艾略特啦。”
他伸手关上窗户，把自己秋天种的花全部都放到了桌子上面，又笑着和挂满了亮晶晶装饰的监控摄像头打了个招呼：“摄像头先生，圣诞快乐，希望你今天不用加班。”
“不加班，我现在正在唱圣诞歌呢。”
摄像头上面的发光设置微微闪了几下光，反应快得让人很怀疑“不加班”这句话，不过倒是显示出了十足的活泼样子：
“圣诞节快乐呀北原！ (▽) ”
看来对方的颜文字又升级了……
北原和枫忍了忍笑，和对方挥手告别。
或许是因为积雪正在融化的缘故，街道上面冷得厉害，但在经历过莫斯科寒冬洗礼的北原和枫眼里感觉也就一般，更何况这次他的脖子上还戴上了一条毛绒绒的保暖围巾。
伦敦在圣诞节最热闹的两条街分别是摄政街和牛津街，外加正在海德公园举办的冬季嘉年华与伦敦塔桥圣诞集市。
艾略特就在牛津街——他以前这个时候都会把袋子
用牛津街售卖的圣诞馅饼装满，然后带到东区去分发给那群生活贫困的孩子们。
最开始他是被狄更斯忽悠去的，但在散发圣诞馅饼后感受到的纯粹的正面情感对于他来说也很舒服，所以从来都不会拒绝。
“北原！”
狄更斯的声音第一个响起，带着十足欢快的意味：“你猜猜我给你准备了什么圣诞礼物？”
“查尔斯？”
好不容易在约定的时间前赶到的旅行家扭过头，在看到对方时眼睛下意识地微微一亮，同时伸手抱住扑到自己怀里的艾略特，语气仿佛带着轻盈的调侃意味：
“我可猜不到查尔斯先生想送给我的圣诞礼物是什么：毕竟要是我猜中的话，你肯定会换一个给我的。”
“喂喂！北原，你难道觉得我是那种会耍赖的人吗？这可是对我名誉的污蔑、污蔑！”
狄更斯下意识地抬高声音，故作姿态地板着脸，摆出一副愤愤不平的样子：“你再这样我可是要生气的！”
北原和枫看了一眼他身边拉住他的手不放的艾略特，无奈地伸手揉了揉对方的头发，接着朝狄更斯张开手臂，眼底掠过明亮的笑意：
“那来个圣诞拥抱吗，查尔斯先生？”
“诶？可以吗，艾略特不会吃醋吧——哈哈哈哈，别这么看我啊，亲爱的。”
狄更斯看了一眼鼓起脸表达着自己的不满的艾略特，和旅行家完成了一个简短的拥抱，接着便朝似乎有点郁闷的诗人轻快地眨了眨眼睛：
“我可不抢你家北原的，艾略特先生。”
“……”
艾略特漆黑的眼睛看着狄更斯，紧紧地抱住了旅行家的一条手臂，很有独占欲地把自己的身子靠在北原和枫身边：“你很烦。”
狄更斯睁大了眼睛，看上去圆溜溜的，很像是一只棕头鸦雀委屈到膨胀的样子，让北原和枫在旁边忍不住笑着咳嗽了一声。
“好啦好啦，回去吃圣诞晚餐的时候，我们靠着火炉坐到一起，回家后再一起唱圣诞快乐歌怎么样？”
北原和枫拉起艾略特的手，又揉了揉对方的头发，语气温和：
“要喝一点圣诞热红酒吗？感觉你手心的温度有点低。”
“嗯！”艾略特感受到对方关心的意味，一下子支棱了起来，看着旅行家从手提袋子里拿出来一小瓶红酒，伸手小心地接过——这是北原和枫在牛津街上走的时候顺便买的，里面还有斯蒂尔顿奶酪，用来做饭的白兰地奶油，炒熟的各种坚果，被包装得很好的圣诞蛋糕和馅饼。
入手是很温暖的感觉，感觉像是还带着余温的小火炉被捧在手心，从四肢百骸里涌进温柔的暖意，好像外界的寒冷都减缓了不少。
狄更斯就在旁边笑着看两个人的亲近，倒也不是十分羡慕，也自顾自地看起了街道两边的风景和川流不息的人群。
街边大树的枝干被缠绕上了能够散发金光的丝线，树上面被挂着亮闪闪的铜铃铛，有不少人聚在树下面拍照，大声地笑闹着，呼出的白色雾气一团团地凝固在寒冷的天气里，泛着与伦敦大雾截然相反的温馨感。
好像这座色调有些暗淡的城市在这个节日一下子苏醒了过来，平时为了工作和生活而奔波的人们终于停下了手中的工作，开始享受起自己为之辛苦付出的生活。
这就是狄更斯为什么会喜欢伦敦的圣诞节：在这样的节日里，伦敦总要比别的时候更像是在活着的。
“你也要来一根吗，查尔斯先生？”
正在狄更斯专注看着的时候，北原和枫特有的温和清朗的声音响起，把他逐渐发散的注意力重新拉了回来。
“嗯？”
狄更斯有些懵地转过头，结果看到了自己面前被递过来用油纸包着
的一大份热狗，上面沾着新鲜的番茄酱和被油炸翻炒到带上金黄色泽的洋葱，肉肠在灯光下显得红彤彤的，散发着属于肉类的迷人香气，一看就让人很有食欲。
“这家的热狗应该是用香料熏过，吃起来一点也不过油，甚至还带着香草的清香。上面的洋葱做的也很入味，带上了肉肠的香气，配上酸甜的番茄酱后也解除了油炸的腻味。”
北原和枫把属于自己的那一份慢条斯理地咬了一口，眼睛微微弯起，语气轻快地说道：“要尝一尝吗，查尔斯先生？”
正在用华夫饼沾着榛果酱吃的艾略特也转过头，安静地看着狄更斯。
狄更斯沉默了几秒，总感觉对方眼神中的含义大概是“你要是不接受的话，我马上就继承这根热狗作为你的遗产”……
“听你说的我都饿了，那个商家真应该给你一个传销大使的称呼。”
超越者挠了挠自己的暗紫色头发，假装无奈地叹了口气，伸手把热狗接了过来：“我现在有点担心我到时候能不能吃得下圣诞晚餐。”
话虽如此，但他还是很高兴地咬了一口手中的热狗，有些幸福地眯起眼睛，感觉身子都在这样的日子里暖和了起来，步伐轻快地带着身边的两个人来到了东区。
伦敦的东区也在过圣诞节。
或许是狄更斯在钟塔侍从提出来的“在东区实行教育计划”的提议得到了下面很好的执行的缘故，旅行家在走进东区后发现了很多正在修建中的建筑，之前的危楼也被推倒了不少，只有一些十八、九世纪的建筑被保护了起来，看上去比之前好了不少。
狄更斯对这里很熟悉，走进来后打量了几眼就开始带路，毫不犹豫地穿过了好几条看上去没有什么大区别的巷子，到了一处楼层和地势有些复杂的地方才停下。
“差不多就是这里了。”
他找了一块比较开阔的地，用袖子擦了擦一块没有被挪走的钢筋，直接坐了上去，把袋子打开来，笑着说道：“他们性格有点谨慎，估计得等一会儿喊才能够看到那些孩子过来。”
渡鸦还是站在高处互相梳理着羽毛，偶尔朝人类的身上瞥一眼，只有几只特别活泼的主动飞了下来，“喳喳”地喊叫着，用嘴巴啄着他们的衣服，棕色的眼睛亮晶晶地看着。
“好好好，我就知道你们这些家伙是不会放过我的。”
北原和枫有些好笑地伸手摸了摸其中一只渡鸦的脑袋，从口袋里拿出一串在灯光下亮闪闪的铜铃铛：“圣诞快乐，行了吗？”
“咕咕~”
渡鸦很高兴地啄住铃铛，发出温和得和鸽子一样的咕咕声，接着便像是收到了保护费的□□一样，得意洋洋地带着小弟张开翅膀飞走了。
“你们关系可真好。”
狄更斯看来和这些有点土匪气的渡鸦很熟悉了，笑着摇了摇头，然后主动拍了几下手，对着街道里大声喊道：
“小家伙们，别躲了，我来啦——”
灯光照不到的街道里发出细微的响动，四周楼上面的灯光闪了几下，但没有什么人出现。不过狄更斯也不急，就耐心地带着朋友等着。
“狄、狄更斯先生！”
街道里面先是从垃圾桶后面跑出来一个小女孩，身上的衣服和穿着看上去灰扑扑的，只有那对眼睛显得异常清澈和明亮。
随后便是更多的孩子接二连三地跑出来，看到陌生的北原和枫后大多数都愣了一下，但也没有特别在意，而是三五成群地凑到狄更斯的身边撒娇起来。
“狄更斯先生！”
“我好想念你上次给我们讲的故事啊。”
“什么时候能够告诉我们故事的结局呢？”
“我能抱抱你吗，狄更斯先生？”
“今年圣
诞节是不是还有礼物呀？”
“我们等了你很久。”最开始跑出来的女孩仰起脸，用很欢快的声音说道，任由超越者宠溺地捏了捏她的脸颊。
“哈哈，那就谢谢大家的信任了。”
狄更斯挑了下眉，露出一个灿烂的微笑，很滑稽地脱下帽子向孩子们行李，接着像是变魔术一样从帽子里抖出了一大兜糖果，朝孩子们晃了晃：“惊不惊喜，意不意外？”
“惊喜！”
孩子们你挤我我挤你地站在狄更斯面前，声音有一种乱糟糟的整齐，眼睛在暗淡的灯光下却异常的明亮。
“这些全给你们了。还有这个，我朋友北原和枫，特别温柔特别可爱的人。他袋子里面全部都是给你们的零食哦，当然了，不准喝酒不准喝咖啡！知道吗？”
“知道——”
“狄更斯先生，你什么时候讲故事啊？”
“是啊是啊，我们等会儿一边吃东西一边听故事吧！”
“北原先生和艾略特先生也来！我们一起听故事和唱圣诞颂歌！”
“诶诶？”
北原和枫茫然地眨了一下眼睛，看着一个特别外向的小姑娘跑过来拉住自己的衣角，抬起头看着自己，忍不住露出了一个很柔和的浅笑，主动蹲下来和她平视：“好啊，如果你们不嫌弃我的英语不太标准的话。”
“北原的英语很标准。”
艾略特很认真地反驳道，低下头去看围绕着自己转的孩子，眼神中也有了点柔和的色彩。
尽管他不能理解这种喜悦，但是被喜悦的感情包围总比被痛苦虚无的感觉包围着要好。
“艾略特先生也有朋友啦。”
一个小男孩拿着糖果，“咯咯”地笑着说。
“嗯，北原是很好的朋友。”
艾略特拽紧了北原和枫的手，又偷看了一眼对方，结果正好撞上了那对带着温柔与茫然意味的橘金色眼睛，心下微松，嘴角也忍不住翘了起来，重复道：“很好的朋友。”
北原和枫咳嗽一声，下意识地按住自己的毛绒围巾，别过头去，感觉自己的耳朵有点红，不过好歹可以用这里亮度不高的灯光遮掩过去，倒也不是很尴尬。
——果然直球这种东西，不管是由谁发动都能够打出双倍弱点伤害……
旅行家揉了揉小姑娘的发旋，结果听到边上有小孩子正在担忧地问着：“对了对了，狄更斯先生还在被同僚欺负吗？”
被同僚欺负？
北原和枫愣了几秒，才反应过来这大概是之前狄更斯对同僚逗弄自己的事情的抱怨，没想到被这群孩子听了过去，并且记在了心里。
“呃……没有啦，其实他们还挺可爱的。”
狄更斯愣了几秒，然后尴尬地笑了两声，身子微微后仰，心里琢磨着要是自己的同僚知道的话，估计真的不会介意来一趟碳烤鸦雀。
“那就好。”
一个小女孩捧着圣诞馅饼，听到这句话后眼睛一下子弯了起来：“这样就没有人欺负我们的圣诞老人啦！所有的孩子都能够收到很好的圣诞礼物！”
“狄更斯哥哥是世界上最好的圣诞老人！”
孩子们高兴起来，于是又开始叽叽喳喳，话语让狄更斯有些惊讶，但很快就变成了唇角忍不住勾起的笑意。
“咳，我们先不说这个了。”
习惯于在人前演讲的狄更斯这一刻竟然有一点紧张：“我们讲故事吧，嗯，讲故事怎么样？”
孩子们高兴地答应了，后面又开始一起唱圣诞节各种各样的颂歌，大家最喜欢的是音调活泼有可爱的《铃儿响叮当》。
等到大家都散去，狄更斯起身打算回去的时候已经是晚上八点钟了，正好可以赶上钟塔
侍从的晚宴。
就是狄更斯有些晕乎乎的，看上去很有一种“乐不思塔”的感觉。
“北原，北原。”
这位超越者用恍惚的声音说道，脚步给人的感觉轻飘飘的，就连眼神也有点迷离——他刚刚喝了不少酒，被冷风一吹反而激起了醉意：“你听到了吗？”
“听到他们说你是圣诞老人？”
北原和枫笑着开口，看到这位有着暗紫色头发的超越者眼睛弯弯的，橘色的眼睛里面盛满了圣诞节金色的灯火，显得耀眼又明亮。
他穿的是一身火红的衣服，配上外套和雪白的镶边毛绒，再加上头顶上耷拉着三角帽，让他看上去的确就像是一个过于年轻的圣诞老人。
“没错没错。他们喜欢我诶，他们说我是圣诞老人诶。他们觉得我是一个可以给全伦敦、甚至全世界的孩子和大人带来圣诞礼物，满足圣诞节的愿望的人诶。”
狄更斯一脸幸福地抱着孩子们送给他的圣诞礼物包裹：“果然我最喜欢圣诞节了！”
“是啊，我也喜欢圣诞节。”
旅行家眨了下眼睛，轻笑着说道：“但现在应该是平安夜才对吧。”
“那我就喜欢平安夜！反正差不多的！哎呀北原你别欺负我，我可是圣诞老人……”
“好好好，你是圣诞老人，这样高兴了吧？”
听着他们说话的艾略特歪过头，手指握住了北原和枫的手，接着像是感受到了空气中的什么，也跟着无声地笑了起来，显露出很高兴的样子。
——圣诞节是一个快乐的节日，不是吗？
很美的黄晶眼蝶，华丽素雅的颜色顺着翅膀蔓延开去，在玻璃内绽放成绚烂的光彩, 好像是照射到了深海的一缕阳光，也像是夕阳坠入大海那一刻最为瑰丽的梦境。
在十二月份落雪的时候，蝴蝶带着一抹落日晕彩的尾翼竟然看上去和照在雪上面的微薄阳光一般无二。
“圣诞快乐, 北原。”
奥斯汀对北原和枫说这句话的时候是在平安夜的夜晚，桃红色的眼睛里带着女子罕见不加以任何掩饰的笑意：“就算已经看过很多遍了, 但还是不得不说, 它真是一个很漂亮的标本。”
北原和枫顺着对方的目光看过去，在看到被自己用干草花和纯木方框装饰的标本后眉眼微微弯起, 橘金色的眼睛里倒映出柔和的笑意：
“是啊, 一位朋友送的圣诞礼物。不过我还以为你不会喜欢蝴蝶呢。”
“我只是不喜欢活着的蝴蝶, 它们太喜欢朝着认得身上飞。”
奥斯汀小姐眯着眼睛，在平安夜的心情似乎格外的好, 声音也带上了柔软和温和的味道。她的视线在北原和枫抱着的盒子上停留了一会儿，接着又笑着问：“不打算打开看看？”
“我其实比较习惯把所有圣诞礼物都放到十二点拆……”
北原和枫看着墙边上被拜伦送过来的、挂上彩灯充当做圣诞树的小杉树, 以及底下堆着的大大小小的盒子, 无奈地笑了一下，但还是主动把怀里的礼物盒打了开来。
里面是一叠围巾。
上面一条很明显能看出来手织的痕迹, 边缘有着简洁大方的花边和暗纹，触摸起来带着丝绸冰凉的触感，底下垫着的一条有着质地很柔软的绒毛，摸上去只觉得光滑又柔软。
“我看你好像出门很喜欢戴围巾。”
简小姐看着北原和枫有些惊讶的表情, 微微地笑起来, 伸手主动把那条有着细腻绒毛的围巾拿起来, 系到对方的脖子上面, 理由上面的扣子打了个结，流出不长不短的一段垂落下来：
“这下春秋冬的围巾我都替你准备好了。”
北原和枫眨了眨眼睛，很乖顺地没有动弹，任由对方在系完围巾后整理起了自己的衣袖，只是看着面前举止带着强势和温柔的女性。
她很认真地垂着眼睛，镶嵌着雪白兔毛的领口毛茸茸地簇拥着那张精致的面孔，愈发衬得年轻娇小了起来。
除了距离有点近，没什么不好的。
“简。”北原和枫有些局促地咳嗽了一声，让对方有些不解地抬眸看了过来。
“剩下的我自己整理好了，不过今天你作为新教教徒，应该要去教堂祈祷吧？这次需要我一起去吗？毕竟我要去的地方应该没有监控……”
简·奥斯汀的动作微微一顿，随后缓缓收回手，那对好看的眼眸认真地看向旅行家的眼睛，过了许久才浮现出明亮的笑意：“北原，今天是圣诞节。”
“准确的说，是平安夜。”北原和枫很认真地指了出来。
“是啊，平安夜，但也差不多：我们今天是放假的——就算是奥威尔先生恨不得所有人都加班，但是这几天至少还是我们的休息日。”
简小姐说到这里，轻轻笑了一声，带着手套的手指捧住旅行家因为寒冷显得苍白泛红的脸，眼眸明亮得如同圣诞树上的星星：
“所以我今天是以简·奥斯汀的身份来见你，不是作为钟塔侍从的成员来到这里的。”
“今天是一个很好的日子。唯一的遗憾就是今年伦敦的雪下得早了一点，没有正好赶上圣诞节和平安夜。”
她轻声道：“去大剧院看看戏剧，去百灵顿大屋看看皇家艺术研究
院，去索美塞厅看看那些滑冰的人和梵高的画，去圣詹姆斯教堂听一听狄更斯做的演讲去吧。”
北原和枫认真地听完，又有些惊讶地看向今天显得格外温和与耐心的女子，得到了她一个微微翘起唇角的笑。
奥斯汀小姐当然是高傲的，甚至可以说她身上存在着一种近乎固执的傲慢：
这位大小姐不在乎一个人真实是什么样子，她只在乎自己看到的东西，也无所谓“偏见”的说法，显得敏感挑剔又喜怒无常，甚至对于自己喜欢的存在都懒得表达出足够的善意。
但她的性格也是内敛又柔和的，对人所有的关照都以细微的方式表达出来，像是一点点打湿衣襟与头发的雾气。在掌握了主动权后，她都像是最局外人的那一个，疏离、冷淡又包容。
或许这就是钟塔侍从派过来的监视人员是她的原因。
——但在这个显得有点寒冷的圣诞节里，她好像也卸下来了一层面具，在人的面前真情实意地笑了起来。
旅行家下意识地伸手摸了摸自己脖子上面的围巾，最后也露出一个微笑：“那到时候我们就在十二点的圣诞钟声敲响之前，在伊丽莎白塔下面见面，怎么样？毕竟圣诞节还是热热闹闹一点比较好。”
“好啊，我到时候等你。”
简小姐抬起眉，手指拢了拢耳边的头发，用轻快的语气说道，接着便转身离开了房间，脚步在地板上发出动人的清脆声响。
北原和枫则是在原地看着她：她今天穿了一对高跟长筒靴，衬得身子愈发高挑起来，米白色的衣服长长地垂落，棕色的头发被挽起，被鹅黄色的宽檐丝绸帽压住。
明明是截然不同的风景和气质，但总让人想到戴望舒雨巷中那个丁香花一般的姑娘，仿佛周身裹挟着三寸烟雨，徘徊在朦胧的雾气里。
“圣诞啊……”
北原和枫轻声地说道，最后笑了笑，手指按在柔软的围巾绒毛上面。
这算是他在这个国家即将渡过的第二个圣诞了，仔细算算，这似乎也是他第一个停留得超过了一年的国家。
窗外有《铃儿响叮当》的乐曲声，很清脆地在寒冷的空气里面响着，也不知道是谁播放的，从窗子外面望过去，几乎所有的灯都变成了红白绿的标准圣诞色，迎合着发着彩灯光芒的圣诞树与白雪，折射出动人的光辉来。
人们穿着厚厚的衣服，手里抱着大大小小的包裹，互相微笑和攀谈，手拉着手走在积雪还没有融化的街道上，也跟着一起唱着属于圣诞节的歌谣，眉眼里都带着节日的喜气和祝福。
旅行家安安静静地注视了一会儿，好像被这种气氛感染了，眼底也泛起柔和的神色。
“我去牛津街找艾略特啦。”
他伸手关上窗户，把自己秋天种的花全部都放到了桌子上面，又笑着和挂满了亮晶晶装饰的监控摄像头打了个招呼：“摄像头先生，圣诞快乐，希望你今天不用加班。”
“不加班，我现在正在唱圣诞歌呢。”
摄像头上面的发光设置微微闪了几下光，反应快得让人很怀疑“不加班”这句话，不过倒是显示出了十足的活泼样子：
“圣诞节快乐呀北原！ (▽) ”
看来对方的颜文字又升级了……
北原和枫忍了忍笑，和对方挥手告别。
或许是因为积雪正在融化的缘故，街道上面冷得厉害，但在经历过莫斯科寒冬洗礼的北原和枫眼里感觉也就一般，更何况这次他的脖子上还戴上了一条毛绒绒的保暖围巾。
伦敦在圣诞节最热闹的两条街分别是摄政街和牛津街，外加正在海德公园举办的冬季嘉年华与伦敦塔桥圣诞集市。
艾略特就在牛津街——他以前这个时候都会把袋子
用牛津街售卖的圣诞馅饼装满，然后带到东区去分发给那群生活贫困的孩子们。
最开始他是被狄更斯忽悠去的，但在散发圣诞馅饼后感受到的纯粹的正面情感对于他来说也很舒服，所以从来都不会拒绝。
“北原！”
狄更斯的声音第一个响起，带着十足欢快的意味：“你猜猜我给你准备了什么圣诞礼物？”
“查尔斯？”
好不容易在约定的时间前赶到的旅行家扭过头，在看到对方时眼睛下意识地微微一亮，同时伸手抱住扑到自己怀里的艾略特，语气仿佛带着轻盈的调侃意味：
“我可猜不到查尔斯先生想送给我的圣诞礼物是什么：毕竟要是我猜中的话，你肯定会换一个给我的。”
“喂喂！北原，你难道觉得我是那种会耍赖的人吗？这可是对我名誉的污蔑、污蔑！”
狄更斯下意识地抬高声音，故作姿态地板着脸，摆出一副愤愤不平的样子：“你再这样我可是要生气的！”
北原和枫看了一眼他身边拉住他的手不放的艾略特，无奈地伸手揉了揉对方的头发，接着朝狄更斯张开手臂，眼底掠过明亮的笑意：
“那来个圣诞拥抱吗，查尔斯先生？”
“诶？可以吗，艾略特不会吃醋吧——哈哈哈哈，别这么看我啊，亲爱的。”
狄更斯看了一眼鼓起脸表达着自己的不满的艾略特，和旅行家完成了一个简短的拥抱，接着便朝似乎有点郁闷的诗人轻快地眨了眨眼睛：
“我可不抢你家北原的，艾略特先生。”
“……”
艾略特漆黑的眼睛看着狄更斯，紧紧地抱住了旅行家的一条手臂，很有独占欲地把自己的身子靠在北原和枫身边：“你很烦。”
狄更斯睁大了眼睛，看上去圆溜溜的，很像是一只棕头鸦雀委屈到膨胀的样子，让北原和枫在旁边忍不住笑着咳嗽了一声。
“好啦好啦，回去吃圣诞晚餐的时候，我们靠着火炉坐到一起，回家后再一起唱圣诞快乐歌怎么样？”
北原和枫拉起艾略特的手，又揉了揉对方的头发，语气温和：
“要喝一点圣诞热红酒吗？感觉你手心的温度有点低。”
“嗯！”艾略特感受到对方关心的意味，一下子支棱了起来，看着旅行家从手提袋子里拿出来一小瓶红酒，伸手小心地接过——这是北原和枫在牛津街上走的时候顺便买的，里面还有斯蒂尔顿奶酪，用来做饭的白兰地奶油，炒熟的各种坚果，被包装得很好的圣诞蛋糕和馅饼。
入手是很温暖的感觉，感觉像是还带着余温的小火炉被捧在手心，从四肢百骸里涌进温柔的暖意，好像外界的寒冷都减缓了不少。
狄更斯就在旁边笑着看两个人的亲近，倒也不是十分羡慕，也自顾自地看起了街道两边的风景和川流不息的人群。
街边大树的枝干被缠绕上了能够散发金光的丝线，树上面被挂着亮闪闪的铜铃铛，有不少人聚在树下面拍照，大声地笑闹着，呼出的白色雾气一团团地凝固在寒冷的天气里，泛着与伦敦大雾截然相反的温馨感。
好像这座色调有些暗淡的城市在这个节日一下子苏醒了过来，平时为了工作和生活而奔波的人们终于停下了手中的工作，开始享受起自己为之辛苦付出的生活。
这就是狄更斯为什么会喜欢伦敦的圣诞节：在这样的节日里，伦敦总要比别的时候更像是在活着的。
“你也要来一根吗，查尔斯先生？”
正在狄更斯专注看着的时候，北原和枫特有的温和清朗的声音响起，把他逐渐发散的注意力重新拉了回来。
“嗯？”
狄更斯有些懵地转过头，结果看到了自己面前被递过来用油纸包着
的一大份热狗，上面沾着新鲜的番茄酱和被油炸翻炒到带上金黄色泽的洋葱，肉肠在灯光下显得红彤彤的，散发着属于肉类的迷人香气，一看就让人很有食欲。
“这家的热狗应该是用香料熏过，吃起来一点也不过油，甚至还带着香草的清香。上面的洋葱做的也很入味，带上了肉肠的香气，配上酸甜的番茄酱后也解除了油炸的腻味。”
北原和枫把属于自己的那一份慢条斯理地咬了一口，眼睛微微弯起，语气轻快地说道：“要尝一尝吗，查尔斯先生？”
正在用华夫饼沾着榛果酱吃的艾略特也转过头，安静地看着狄更斯。
狄更斯沉默了几秒，总感觉对方眼神中的含义大概是“你要是不接受的话，我马上就继承这根热狗作为你的遗产”……
“听你说的我都饿了，那个商家真应该给你一个传销大使的称呼。”
超越者挠了挠自己的暗紫色头发，假装无奈地叹了口气，伸手把热狗接了过来：“我现在有点担心我到时候能不能吃得下圣诞晚餐。”
话虽如此，但他还是很高兴地咬了一口手中的热狗，有些幸福地眯起眼睛，感觉身子都在这样的日子里暖和了起来，步伐轻快地带着身边的两个人来到了东区。
伦敦的东区也在过圣诞节。
或许是狄更斯在钟塔侍从提出来的“在东区实行教育计划”的提议得到了下面很好的执行的缘故，旅行家在走进东区后发现了很多正在修建中的建筑，之前的危楼也被推倒了不少，只有一些十八、九世纪的建筑被保护了起来，看上去比之前好了不少。
狄更斯对这里很熟悉，走进来后打量了几眼就开始带路，毫不犹豫地穿过了好几条看上去没有什么大区别的巷子，到了一处楼层和地势有些复杂的地方才停下。
“差不多就是这里了。”
他找了一块比较开阔的地，用袖子擦了擦一块没有被挪走的钢筋，直接坐了上去，把袋子打开来，笑着说道：“他们性格有点谨慎，估计得等一会儿喊才能够看到那些孩子过来。”
渡鸦还是站在高处互相梳理着羽毛，偶尔朝人类的身上瞥一眼，只有几只特别活泼的主动飞了下来，“喳喳”地喊叫着，用嘴巴啄着他们的衣服，棕色的眼睛亮晶晶地看着。
“好好好，我就知道你们这些家伙是不会放过我的。”
北原和枫有些好笑地伸手摸了摸其中一只渡鸦的脑袋，从口袋里拿出一串在灯光下亮闪闪的铜铃铛：“圣诞快乐，行了吗？”
“咕咕~”
渡鸦很高兴地啄住铃铛，发出温和得和鸽子一样的咕咕声，接着便像是收到了保护费的□□一样，得意洋洋地带着小弟张开翅膀飞走了。
“你们关系可真好。”
狄更斯看来和这些有点土匪气的渡鸦很熟悉了，笑着摇了摇头，然后主动拍了几下手，对着街道里大声喊道：
“小家伙们，别躲了，我来啦——”
灯光照不到的街道里发出细微的响动，四周楼上面的灯光闪了几下，但没有什么人出现。不过狄更斯也不急，就耐心地带着朋友等着。
“狄、狄更斯先生！”
街道里面先是从垃圾桶后面跑出来一个小女孩，身上的衣服和穿着看上去灰扑扑的，只有那对眼睛显得异常清澈和明亮。
随后便是更多的孩子接二连三地跑出来，看到陌生的北原和枫后大多数都愣了一下，但也没有特别在意，而是三五成群地凑到狄更斯的身边撒娇起来。
“狄更斯先生！”
“我好想念你上次给我们讲的故事啊。”
“什么时候能够告诉我们故事的结局呢？”
“我能抱抱你吗，狄更斯先生？”
“今年圣
诞节是不是还有礼物呀？”
“我们等了你很久。”最开始跑出来的女孩仰起脸，用很欢快的声音说道，任由超越者宠溺地捏了捏她的脸颊。
“哈哈，那就谢谢大家的信任了。”
狄更斯挑了下眉，露出一个灿烂的微笑，很滑稽地脱下帽子向孩子们行李，接着像是变魔术一样从帽子里抖出了一大兜糖果，朝孩子们晃了晃：“惊不惊喜，意不意外？”
“惊喜！”
孩子们你挤我我挤你地站在狄更斯面前，声音有一种乱糟糟的整齐，眼睛在暗淡的灯光下却异常的明亮。
“这些全给你们了。还有这个，我朋友北原和枫，特别温柔特别可爱的人。他袋子里面全部都是给你们的零食哦，当然了，不准喝酒不准喝咖啡！知道吗？”
“知道——”
“狄更斯先生，你什么时候讲故事啊？”
“是啊是啊，我们等会儿一边吃东西一边听故事吧！”
“北原先生和艾略特先生也来！我们一起听故事和唱圣诞颂歌！”
“诶诶？”
北原和枫茫然地眨了一下眼睛，看着一个特别外向的小姑娘跑过来拉住自己的衣角，抬起头看着自己，忍不住露出了一个很柔和的浅笑，主动蹲下来和她平视：“好啊，如果你们不嫌弃我的英语不太标准的话。”
“北原的英语很标准。”
艾略特很认真地反驳道，低下头去看围绕着自己转的孩子，眼神中也有了点柔和的色彩。
尽管他不能理解这种喜悦，但是被喜悦的感情包围总比被痛苦虚无的感觉包围着要好。
“艾略特先生也有朋友啦。”
一个小男孩拿着糖果，“咯咯”地笑着说。
“嗯，北原是很好的朋友。”
艾略特拽紧了北原和枫的手，又偷看了一眼对方，结果正好撞上了那对带着温柔与茫然意味的橘金色眼睛，心下微松，嘴角也忍不住翘了起来，重复道：“很好的朋友。”
北原和枫咳嗽一声，下意识地按住自己的毛绒围巾，别过头去，感觉自己的耳朵有点红，不过好歹可以用这里亮度不高的灯光遮掩过去，倒也不是很尴尬。
——果然直球这种东西，不管是由谁发动都能够打出双倍弱点伤害……
旅行家揉了揉小姑娘的发旋，结果听到边上有小孩子正在担忧地问着：“对了对了，狄更斯先生还在被同僚欺负吗？”
被同僚欺负？
北原和枫愣了几秒，才反应过来这大概是之前狄更斯对同僚逗弄自己的事情的抱怨，没想到被这群孩子听了过去，并且记在了心里。
“呃……没有啦，其实他们还挺可爱的。”
狄更斯愣了几秒，然后尴尬地笑了两声，身子微微后仰，心里琢磨着要是自己的同僚知道的话，估计真的不会介意来一趟碳烤鸦雀。
“那就好。”
一个小女孩捧着圣诞馅饼，听到这句话后眼睛一下子弯了起来：“这样就没有人欺负我们的圣诞老人啦！所有的孩子都能够收到很好的圣诞礼物！”
“狄更斯哥哥是世界上最好的圣诞老人！”
孩子们高兴起来，于是又开始叽叽喳喳，话语让狄更斯有些惊讶，但很快就变成了唇角忍不住勾起的笑意。
“咳，我们先不说这个了。”
习惯于在人前演讲的狄更斯这一刻竟然有一点紧张：“我们讲故事吧，嗯，讲故事怎么样？”
孩子们高兴地答应了，后面又开始一起唱圣诞节各种各样的颂歌，大家最喜欢的是音调活泼有可爱的《铃儿响叮当》。
等到大家都散去，狄更斯起身打算回去的时候已经是晚上八点钟了，正好可以赶上钟塔
侍从的晚宴。
就是狄更斯有些晕乎乎的，看上去很有一种“乐不思塔”的感觉。
“北原，北原。”
这位超越者用恍惚的声音说道，脚步给人的感觉轻飘飘的，就连眼神也有点迷离——他刚刚喝了不少酒，被冷风一吹反而激起了醉意：“你听到了吗？”
“听到他们说你是圣诞老人？”
北原和枫笑着开口，看到这位有着暗紫色头发的超越者眼睛弯弯的，橘色的眼睛里面盛满了圣诞节金色的灯火，显得耀眼又明亮。
他穿的是一身火红的衣服，配上外套和雪白的镶边毛绒，再加上头顶上耷拉着三角帽，让他看上去的确就像是一个过于年轻的圣诞老人。
“没错没错。他们喜欢我诶，他们说我是圣诞老人诶。他们觉得我是一个可以给全伦敦、甚至全世界的孩子和大人带来圣诞礼物，满足圣诞节的愿望的人诶。”
狄更斯一脸幸福地抱着孩子们送给他的圣诞礼物包裹：“果然我最喜欢圣诞节了！”
“是啊，我也喜欢圣诞节。”
旅行家眨了下眼睛，轻笑着说道：“但现在应该是平安夜才对吧。”
“那我就喜欢平安夜！反正差不多的！哎呀北原你别欺负我，我可是圣诞老人……”
“好好好，你是圣诞老人，这样高兴了吧？”
听着他们说话的艾略特歪过头，手指握住了北原和枫的手，接着像是感受到了空气中的什么，也跟着无声地笑了起来，显露出很高兴的样子。
——圣诞节是一个快乐的节日，不是吗？